"Sniffing" bezieht sich auf die Praxis, den Netzwerkverkehr abzufangen und zu erfassen, um ihn zu überwachen oder zu analysieren. Diese Technik kann für legitime Zwecke wie die Netzwerkdiagnose und Fehlerbehebung eingesetzt werden. Allerdings kann sie auch für bösartige Zwecke verwendet werden, wie zum Beispiel zum Abfangen von vertraulichen Informationen wie Passwörtern, Bankdaten oder E-Mails.
Sniffing-Angriffe können durch den Einsatz von Verschlüsselung, Firewalls und anderen Sicherheitsmaßnahmen verhindert oder zumindest erschwert werden. Es ist jedoch zu beachten, dass es auch fortgeschrittene Sniffing-Techniken gibt, die selbst diese Maßnahmen überwinden können.